美国投资者要求与墨西哥政府直接对话以解决TV Azteca的债务问题

Inversionistas de EU piden diálogo directo con gobierno de México para solucionar adeudos de TV Azteca

墨西哥城。 美国投资基金指责Ricardo Salinas Pliego旗下的企业利用墨西哥城的司法权力,无限期冻结其与私人方的债务。这些基金正在对墨西哥政府进行国际仲裁,要求偿还至少5亿美元的TV Azteca欠款。

自2023年起,这些基金已启动法律程序向墨西哥追讨TV Azteca欠款,他们寻求“与墨西哥政府建立高效且高级别的沟通渠道,以便被听取并探索达成协议,以解决这一争端”,该争端源于“这位墨西哥亿万富翁及其企业未支付大量应缴税款”,法律顾问Katherine P. Padgett强调。

“我们认为,墨西哥不应将纳税人资源用于支持那些被解读为捍卫墨西哥法庭非法行为的行动,这些行为保护了Ricardo Salinas Pliego及其企业免于履行合法债务义务”,Padgett补充道,她来自Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP律师事务所。

自2023年8月起,墨西哥政府面临世界银行下属的国际投资争端解决中心(CIADI)的仲裁。此案可追溯至2017年,当时TV Azteca发行债券以融资。然而,该公司停止支付这些债券,并在2022年,即新冠疫情爆发两年后,通过墨西哥城司法权力获得延期,至今仍未履行其对外国投资者的义务。

根据为投资者提供法律咨询的律师事务所,2022年“TV Azteca秘密向墨西哥城高等民事法院第六十三庭提出申请,要求法院认定新冠疫情构成不可抗力,从而免除其履行对投资者的义务和支付债务的责任”。

Robles Villegas法官——其任期于9月30日结束——在未给予投资者听证或通知的情况下,批准了TV Azteca的请求;并暂停了该公司对投资者的付款义务,直至世界卫生组织(WHO)宣布疫情结束,该律师事务所指控道。2023年5月5日,WHO仅宣布疫情紧急状态结束,但并未宣布疫情本身结束。

事实上,WHO尚未正式宣布“疫情结束”。例如,2010年8月,墨西哥爆发的AH1N1疫情仅被宣布进入后疫情阶段。其他情况如人类免疫缺陷病毒(HIV)疫情,自1987年被认定为全球性疾病以来,也未有官方宣布其结束,尽管其致命性较低,但疫情仍在持续。

紧急状态的结束被用来作为借口,当贷款方前来追讨资金时,同一法庭声称“仅终止了特殊措施,但仍有新冠病例存在”,这导致TV Azteca的义务被暂停。该公司所有者Ricardo Salinas Pliego曾多次反对隔离措施,这一事实也凸显了问题的复杂性。

“不要更多封锁,不要更多限制”,Salinas Pliego在2020年12月曾如此呼吁,当时新冠疫情尚未造成墨西哥大规模死亡,而最严重的死亡高峰出现在2021年1月至2月。然而,正是这场疫情被用作借口,由Robles Villegas法官负责的法庭支持了TV Azteca,而该公司的企业同样陷入与国库的债务纠纷,据税务行政服务局报道。

同一位法官Robles Villegas于2023年5月9日再次批准了TV Azteca的请求,允许其不履行向墨西哥证券交易所披露财务信息的义务。此举使该公司得以隐瞒真实财务表现,并“继续假装因新冠疫情而遭遇困难”,美国投资基金的法律顾问指责道。

在上诉法庭上,2024年1月30日裁定支持TV Azteca的临时措施,直至该公司通知35名被诉方。然而,“显然并未发生且不会发生”这一通知,因为该公司没有动机去履行,这导致了“永久性保护”,使其免于履行财务义务,Akin强调。

在此背景下,寻求CIADI仲裁的投资者代表表示,“仲裁旨在纠正TV Azteca滥用墨西哥法庭的行为,以阻碍美国投资者合法追回5亿美元的欠款,这一金额仍在增长,因为TV Azteca至今仍因当地法庭的不当行为而免于责任追究”。

该律师事务所补充称,正寻求与联邦政府代表会面以解决此问题,但至今未获回应。同时,他们指出,“正在进行一场高调的辩护,涉及墨西哥法庭中同样存在的腐败和偏袒问题,而这正是本届政府承诺要打击的领域”。

“我们认为,墨西哥政府不应动用自身预算资源来支持那些试图为非法司法行为辩护的诉求,这些行为保护了Salinas集团的企业免于履行其财务义务,同时带来任何此类诉讼的不确定性”,Akin律师事务所表示。

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